浮選是一種利用礦物間疏水性差異來進行礦物分離富集的工藝，通過向礦漿中添加浮選藥劑，擴大有用礦物與脈石礦物表面間疏水性差異，最終達到分離富集的目的。浮選分為正浮選與反浮選，對于正浮選，底流為浮選尾礦，對于反浮選，泡沫產(chǎn)品為浮選尾礦。浮選是很有發(fā)展前景的選別工藝，為大多數(shù)選廠所采用，當然每年向環(huán)境排放的尾礦量也是巨大的。

對于不同浮選尾礦其具體處理方法有所差異，但是總體處理思路為：1、首先，在對浮選尾礦的組成進行準確地分析基礎(chǔ)上，盡量做到有用元素綜合回收利用，通常采用更為先進的分離選別工藝對尾礦進行再選，大限度地回收浮選尾礦中的有用成分，減小尾礦的排放量；2、對于一部分含有硅、鋁、鈣等氧化物的尾礦，用于生產(chǎn)水泥熟料；3、尾礦用作礦山地下開采空區(qū)的充填料，即水砂充填料或膠結(jié)充填的基料；4、尾砂用于修建公路的路面材料、防滑材料以及海岸造田等；5、在堆滿的或者廢棄的尾礦庫上鋪上土壤，進行造田、種植農(nóng)作物或植樹造林等；6、修建尾礦庫堆存尾礦，這是多數(shù)選礦廠目前應(yīng)用較廣泛的尾礦處理方法。傳統(tǒng)的尾礦全排法不但占地面積大，同時尾礦庫存在破壞植被、污染環(huán)境、引起地質(zhì)災(zāi)害等危害。因此現(xiàn)在部分地區(qū)選廠都在提倡尾礦干堆。

浮選尾礦是礦物加工過程中尾礦的重要主成部分，大量的實踐證明尾礦是放錯地方的資源，其危害都是由于處理不當而引起的。